萧千绝则是在火焰之中淬炼意志。炽热的烈焰灼烧着他的身体，也灼烧着他的骄傲。他意识到，自己过去所倚仗的天赋，并不能成为永远的依靠。唯有真正掌控力量，才能在强者林立的世界立足。
洛九璃站在水之台上，双手结印，引动水流环绕周身。她不是在对抗，而是在倾听。水流低语，讲述着刻印术最原始的秘密。当她终于听懂时，一滴水珠落入掌心，化作一枚晶莹的符印，融入她的刻印核心。
整整三日三夜，四人未曾踏出修炼台半步。
当最后一道符文沉寂，整个大厅恢复平静。但众人的气息已然不同，举手投足间，皆带着一种难以言喻的力量感。
“感觉如何？”洛九璃率先开口。
“像换了个人。”玄月甩了甩手腕，眼神锐利如刀，“以前靠幻术骗人，现在可以直接撕碎幻象。”
萧千绝握拳一挥，空气中爆发出一声闷响：“我感觉自己可以一挑十。”
苏砚没有说话，只是抬起手掌，一道雷霆在他指尖跳跃，最终化作一缕细线，缠绕在他的逆命之纹上。那股力量不再狂躁，而是变得温顺可控。
“这才是真正的开始。”他低声说道。
然而，就在众人准备继续探索时，大厅中央的符文忽然剧烈震颤起来，一道陌生的声音在他们脑海中响起。
“外来者，尔等已触及禁忌。”
话音落下，四道光影自虚空浮现，分别落在四人面前。那是四位身穿古袍的身影，面容模糊，气息却强大得令人窒息。
“这是守护灵？”洛九璃脸色骤变。
“不对。”苏砚眼神凝重，“这是刻印术的残念，类似意志投影。”
四道身影同时出手，招式凌厉，每一击都直指他们刚刚掌握的核心刻印。众人仓促应对，顿时陷入苦战。
玄月身形闪动，试图绕开攻击，却被一道无形屏障封锁退路；萧千绝长枪横扫，竟被对方轻松化解；洛九璃施展封印术，却被更强的刻印之力压制。
苏砚迎面撞上最强的一道残念，对方一掌拍来，他本能地激发逆命之纹，与雷霆之力融合，勉强挡下这一击。但胸口仍是一阵剧痛，鲜血溢出嘴角。
“他们在测试我们！”他猛然醒悟，“如果我们无法战胜自己的刻印残念，就无法真正掌握这份力量！”
意识到这一点后，众人迅速调整战术。
玄月不再逃