守护兽第四步落下，地面裂痕如蛛网炸开。苏砚的脚底一滑，膝盖重重磕在碎石上，掌心逆命刻印猛地抽搐，银光忽明忽暗。
一道爪影从斜侧扑来，快得只留下残痕。他来不及闪避，只能抬臂格挡，整条右臂被掀得脱力，人向后倒去。就在后脑即将撞上岩角的刹那，他用左肘撑地硬生生扭转身形，肩背狠狠擦过锋利石棱，衣料撕裂，皮肉火辣辣地疼。
“洛九璃！”他吼了一声。
玉简的微光晃了一下，她踉跄着后退半步，脸色苍白如纸。刚才那一击本该扫中她的腰腹，是苏砚中途变向撞开了她。她咬住下唇，指尖在玉简表面划出最后一道符线，声音发颤：“能量频率第七节要亮了。”
头顶岩壁传来一声闷响，玄月被震得松手，钩索脱出，整个人从高处翻落。她在空中强行拧身，借一块凸起的岩石减缓坠势，落地时单膝跪地，左手按住右肩伤口，指缝间渗出血丝。
萧千绝的刀还插在地里，右腿被压在断裂的石板下动弹不得。他抬头看向那头巨兽，发现它脊椎上的紫光已经升到第六节与第七节之间，正缓慢凝聚。
“它要来了。”他说。
苏砚喘着粗气站直，右手五指一张，逆命刻印发出一声细微的脆响，像是冰层将裂。他没低头看，只是把掌心对准前方。
“还没输。”他声音低哑，却一字一顿，“谁都不准倒。”
玄月抹了把脸上的血污，重新握紧钩索。她没有说话，但身形一动，再次攀向高处。这一次，她不再追求隐蔽，而是故意制造声响，引得右侧守护兽抬头怒吼。
洛九璃闭了闭眼，再睁时目光沉静。她将玉简贴在胸口，双手交叠压住，仿佛在压制某种失控的节奏。片刻后，她低声说：“每次冲击前，地面会先震两下——慢，然后快。”
苏砚记住了这个节奏。当下一次震动传来，他立刻侧移一步，同时挥手示意萧千绝。萧千绝会意，拔刀横扫，刀锋带起一道尘浪，逼得左侧守护兽短暂后仰。
就是这一瞬的迟滞，让中间那头主体的攻击偏了方向。能量波贴着洞顶掠过，轰在后方祭坛残柱上，整根石柱炸成齑粉。
“有用。”萧千绝喘了口气，“再来一次。”
“别贪心。”苏砚盯着那道紫光，它已经逼近第七节，“我们只要活着，等它亮起来。”
话音未落，守护兽猛然仰头，双足离地跃起，竟以蛮横之势直接扑向苏砚所在位置。空气