苏砚的右手还悬在半空，指尖离能量球不过三尺。血从他左臂裂开的皮肉里不断渗出，顺着肘部滑落，在石面砸出一个个暗红斑点。他没有收回手，也没有再向前一步，只是盯着那道裂缝——黑影消失的地方。
洛九璃靠在柱边，头顶最后一道光幕微微晃动，像风中残烛。她睁开眼，声音低得几乎听不见：“它没走远。”
“我知道。”苏砚收回手，用右掌撑住膝盖，慢慢站直。剧痛从肋骨一路窜到肩胛，但他没皱眉，“刚才那一击，它不是被逼退，是主动撤的。它在等我们下一步。”
玄月从拱顶跃下，落地时脚尖轻点，没发出声响。她走到苏砚身边，袖口微动，半瓶荧光粉在指间转了一圈，又收了回去。“它怕光，但不怕伤。你那一束光打中它心口，它确实崩了一角，可紧接着就从能量球底下涌出更多黑气补上去。”
萧千绝拄着断刀，单膝跪地，右腿已经麻木。他抬头看向能量球，边缘的黑痕正缓慢蠕动，像是有东西在内部呼吸。“你们有没有发现，它每次出手，都是先试探，再压上全力？第一次攻玄月，只用了幻影；第二次扑能量球，才动真身。”
苏砚点头。“而且它发动大招之后，停顿了七息。这段时间，它不能瞬移，动作也慢。”
洛九璃闭眼回忆片刻，忽然睁眼：“曜日轮撞上它的时候，它的形体溃散了近三成，但恢复速度比之前快。说明它在适应我们的攻击方式。”
“所以不能再用同样的招。”玄月接话，“它已经知道光明能伤它，下次一定会防着。”
苏砚低头看着自己仍在滴血的手掌，忽然抬起右手，将血抹在逆命刻印上。银光一闪，随即黯淡，但这一次，他察觉到了一丝异常——当鲜血渗入裂纹时，刻印深处传来极短暂的震颤，仿佛与某种节奏同步。
“它不是独立行动的。”他说，“它是被驱动的。每一次凝聚、每一次攻击，都和能量球里的黑痕脉动一致。七息一次，规律得很。”
萧千绝皱眉：“你是说，它像个傀儡？”
“更像守门犬。”玄月冷笑，“有人在后面喂它力量，让它看住这扇门。”
洛九璃缓缓摇头：“不，它不只是守门。它在引我们出手。它要我们一次次用光属性技能，消耗自己的同时，也让封印松动。”
空气一沉。
苏砚盯着那道裂缝，声音冷了下来：“它想让我们亲手打开它背后的‘真正’存在。”