方雾中的一棵古树，“是活的。它在吸收我们的行动作为能量。”
话音刚落，雾气突然翻涌。
四个人同时看到画面。
洛九璃看见一座高塔崩塌，火焰从塔顶倾泻而下。她认得那建筑，是天机阁的核心殿。她想冲过去，可脚像被钉住。塔倒下的瞬间，她听见有人喊她的名字，声音像她自己。
萧千绝看见萧家祖祠的大门敞开，里面跪满族人。他们背对着他，后颈都插着一支黑箭。他喊了一声，最前面那人缓缓回头——是他父亲，双眼空洞，嘴里流出黑血。
玄月看见一片雪地，地上躺着三具尸体。她认识他们的刀，也认识他们穿的衣服。她蹲下身，想看清脸，可手指刚碰到其中一人肩膀，那人突然抬头，嘴角裂到耳根，笑着说：“你终于来了。”
苏砚看见自己站在废墟中央，双手沾血。洛九璃倒在他脚边，胸口插着一把短刃，正是玄月常用的款式。萧千绝趴在一旁，半边身子焦黑。他想后退，可身体不受控制地抬起手，掌心刻印正在吞噬四周的光。
幻象来得快，去得也快。
雾气恢复平静。
四个人都没动。呼吸很轻，但都在出汗。
“不是真的。”苏砚开口，“是阵法在试我们。”
“试什么？”玄月低声问。
“试我们能不能守住自己。”他看着三人，“它找的是最怕的东西，然后放出来。谁撑不住，就会被拖进去。”
萧千绝抹了把脸：“那你看到了什么？”
苏砚没回答。他低头看自己的手，掌心刻印还在跳，但频率变了，变得和那些树根的脉动一致。
“我知道怎么走了。”他说。
“你说这些树是节点？”洛九璃问。
“对。”苏砚点头，“每七步一棵，环形分布。一共七圈，每一圈的树都在同一时间脉动。我们刚才乱走，等于一直在激活新的节点。”
“所以越走越深。”玄月说。
“现在要反过来。”苏砚看向雾中，“不再躲，也不再乱闯。我们按顺序接触这些树，让它们知道我们不是误入的。”
“你是想骗阵法？”萧千绝皱眉，“万一它直接攻击怎么办？”
“它不会。”苏砚说，“这种阵法不是杀人用的。它是筛选。就像文献里写的‘自愿赴约’。它要的是能看清规则的人。”
洛九璃沉默几秒，开口：