独立116旅作战室内，昏黄的煤油灯在夜风中轻轻摇曳，将墙上悬挂的作战地图映照得忽明忽暗。参谋长张定邦三步并作两步跨进门槛，手里紧攥着刚译出的电文，连额头上渗出的汗珠都顾不上擦拭。
"旅座！战区长官部回电了！"
张定邦刻意压低的声音里难掩兴奋，却又带着军人特有的克制。
"李长官完全同意我部的作战方案，并授予临机决断之权！"
顾家生正俯身在铺满地图的桌案前，修长的手指沿着日军辎重队的行进路线缓缓移动。闻声，他猛地直起腰杆，接过电文一目十行的看了起来。作战室内顿时安静得只剩下煤油灯芯燃烧的细微声响。
"好！"
顾家生突然重重拍了一下桌子，紧接着他的目光扫过在场每一位军官，声音沉稳有力：
"传令：455团为先锋，476团携辎重随后跟进。"
夜色如墨，营地内，数千将士早已整装列队。绑腿扎得一丝不苟，每个人的眼中都跳动着跃跃欲试的火光。
顾家生大步走到队列前方，他缓缓扫视过每一张或年轻或沧桑的面庞。
"弟兄们！"
他的声音并不洪亮，却似一柄出鞘的利剑，字字铿锵：
"今日之战，我们要让那些东洋倭寇牢牢记住，华夏的土地，不是他们想来就来、想走就走的后花园！"
"杀！杀！杀！"
震天的怒吼如惊雷炸响，惊飞了林间栖息的夜鸟。士兵们紧握钢枪的手臂上青筋暴起，眼中的战意几乎要化为实质。
顾家生利落地转身。
"出发！"
随着这声简短的命令，整支队伍如同出鞘的利剑，悄无声息地没入浓稠的夜色之中。
1938年3月，峄县小枣庄附近，夜凉如水。
顾家生勒住缰绳，战马喷出的白雾在月光下格外显眼。他抬手示意部队停下，马蹄裹着棉布，士兵们的绑腿里塞着稻草，连刺刀都用布条缠住，生怕发出半点声响。
"旅座！侦察连孙连长到了！"
传令兵的声音压得极低，却掩不住其中的急切。顾家生转头，看见孙德胜猫着腰从山道拐角处钻出。此刻他满身泥泞，唯有那张被硝烟熏黑的脸在月光下格外醒目。
"报告旅座！"
孙德胜敬了个军礼，声音嘶哑道：
"小鬼