————
北国的秋季很短，往往还没来得及感受秋收的丰收，就要开始准备冬藏的存储了。
几年时间过去，东城书院里那棵桃树明显比之前粗壮了一圈。
但它似乎明白在这小院里那份对它而言几乎等同于天道的规矩，它可以茁壮成长，可以枝繁叶茂。
但却不可肆意妄为，遮挡了前院课室里的风光。
否则它便有可能受到‘天道’的约束，斩去它超出规则的枝丫。
所以这株桃树始终都是规规矩矩，没有过分向着天空伸展，而是让自己变得更加繁茂，能够给书院的学子投下更多的阴凉。
深秋时节，桃树依然青翠。
受这么些年浩然正气的滋养，它已然不能再算是凡根了。
小黄鸟还是那个老样子，每天早上从它那个架在枝杈上的鸟窝里醒来后，便会毫不羞涩的施展歌喉，将整个书院从沉睡中唤醒。
后院一间闺房里，住着一位亭亭玉立的明媚少女。
已经满十岁的陆宁儿早就有了自己的房间了。
只是一向喜欢睡懒觉的她，今天却不知为何一早便没了睡意。
起床穿戴整齐洗漱干净后，陆宁儿推开门看了眼天色，嘟囔道：
“咦？这么早？难道是年纪大了，觉少？”
转头看了眼隔壁爹娘的房间，门还闭着的，连娘都还没起来呢。
陆宁儿嘟着嘴，转身进了厨房，翻出几块昨天剩下的糕点。
然后一边吃着一边往前院走。
走过中间回廊，来到前面的院子后陆宁儿微微一顿，看着院子里那个站在桃树下不知道看什么的青年道：
“师兄？你也这么早？”
陈渊回过头，笑着招了招手道：
“宁儿，过来。”
陆宁儿拿着糕点，蹦蹦跳跳走到陈渊身边，递了一块过去。
“师兄，给你吃。”
陈渊伸手接过糕点，没有吃，只是轻轻握在手心里。
陆宁儿忽然感觉有些不对劲。
说不清道不明，就是不对劲。
直到她看到不远处石桌上那个整齐的包袱，以及一柄横在包袱上的长剑后才幡然醒悟。
“师兄...你...要走？”