与欧洲合作方的视频会议像一块投入平静湖面的石子，在林晚看似已然边缘化的职场生活中，激起了层层涟漪。
首先感受到这涟漪的，是公共教育中心本身。中心主任是一位即将退休、谨小慎微的老先生，原本对林晚这位“空降”的、带着争议背景的下属持观望态度。但在龙胆草亲自点名林晚参与高层会议，并且她的报告得到技术总监姚浮萍“不错”的评价之后，老先生的态度明显热络了许多，甚至将中心一部分关于“中小企业安全标准制定”的前瞻性研究任务交给了林晚负责。
中心里另外几名原本对林晚敬而远之的同事，也开始尝试与她交流工作，午餐时偶尔会邀请她一起。虽然话题大多局限于工作，但那种无形的隔阂感，确实在慢慢消融。林晚明白，这并非她个人魅力所致，而是权力与认可在职场中最直接的辐射效应。
然而，涟漪也扩散到了更远、更不可控的地方。
几天后，公司内部论坛一个不起眼的角落，出现了一个匿名的帖子。标题颇为耸动：论“戴罪立功”的正确姿势：从商业间谍到总裁“智囊”的华丽转身。帖子没有指名道姓，但用词隐晦地指向了近期因参与高层会议而重新进入部分人视野的林晚。内容阴阳怪气，暗示林晚凭借非常手段获取了总裁的“特殊关注”，并质疑其调至边缘部门是“以退为进”的精明算计。
帖子很快被管理员删除，但在小范围内已经流传开来。职场从不缺少嫉妒与阴谋论，尤其是当一個曾经跌入谷底的人，似乎又隐隐有了重新上升的势头时。
林晚是从中心那个刚毕业、心思单纯的实习生小姑娘口中得知此事的。小姑娘义愤填膺，为她抱不平。林晚只是笑了笑，安抚了小姑娘几句，内心却并无太大波澜。这种程度的流言蜚语，比起当初身份暴露、千夫所指时的风暴，实在算不得什么。她早已学会，将外界的噪音隔绝在心墙之外。
真正让她在意的，是另一件事。
这天下午，她按照龙胆草的要求，将完善后的“用户隐私设置优化方案”送到总裁办公室。敲门进去时，发现曹辛夷也在，正站在龙胆草的办公桌前，俯身指着摊开的一份文件在说着什么。两人靠得很近，曹辛夷的一缕卷发甚至垂到了龙胆草的臂膀上。
听到敲门声，曹辛夷直起身，看向门口的林晚，脸上依旧是那得体而疏离的微笑：“林研究员，送方案过来？”
“是的，曹总监。”林晚将打印好的文件放在办公桌一角，“龙总，