“果然瞒不过前辈。”周芷兰笑得眉眼弯弯，指尖轻抚脖颈上狰狞的伤痕，那里已经敷了一层薄薄的药膏，却故意没有完全愈合。
谢昭临收回双手：“毕竟你可不像是会让自己的弱点暴露在人前的人。”
“是啊。”周芷兰理了理衣襟，“总得让徐长明看看，周家内部到底有多乱。”
不必周芷兰多说，谢昭临自然也明白她的未尽之意。
她太清楚这些上位者的心思了——越是位高权重之人，越容易被这种细微的相似触动心弦。
徐长明对独女的死讳莫如深，但每每见到与女儿年纪相仿的少女，眼神总会不自觉地柔和三分，更别提第一次见面之时，周芷兰还带着那双生莲纹的荷包。
“七叔白日送来的雪肌膏。“周芷兰从储物袋中取出一玉瓶递给谢昭临。
谢昭临接过药盒，指尖沾了些许膏体，轻嗅之下便析出其功能，延缓伤口愈合，却又不会留下疤痕。
“他倒是思虑周全。”
周芷兰收起雪肌膏手微微一顿：“七叔比谁都清楚，什么样的伤痕最能打动人心。”
“如果不然他也不会嘱咐我别让伤痕好得太快。“
谢昭临轻笑出声。
周墨轩默许周芷兰保留伤痕，既是要向徐长明展示周家内乱，也是给家主一脉埋下隐患，而自己这个“客卿”的存在，恰好能将这消息名正言顺地传到对方耳中。
“看来我那日倒是成全了你。”
周芷兰沉默半晌，开口转移话题。
“如今七叔需要借徐长明之手打压家主，我需要七叔扶持父亲上位，而徐长明”她轻眸光微暗，“需要一个情感寄托。”
“至于我”谢昭临轻抿茶汤，氤氲的热气模糊了她唇边的笑意，“正好借这个由头闭关养伤。”
周芷兰轻轻点头，再次取出一个匣子推到谢昭临面前。
“七叔珍藏的寒髓丹，服下后脉象会呈现重伤未愈之状。”
谢昭临打开匣子，寒髓丹通体莹白，表面浮着一层冰霜似的雾气，她神识一扫便知这丹药是真品——不仅能伪装伤势，还能助她修复受损的经脉。
“你七叔倒是大方。”
“他不得不大方。”周芷兰的声音忽然冷了几分，“毕竟周二少爷那一掌若真伤了合欢宗看重的人”
这才是真正的闭环——七叔借周二少爷打压家主，周芷兰借伤