石阶不长，大约三十级后，来到一个狭窄的石室。室中有一张石桌，两张石凳，桌上放着一盏油灯，灯芯是新的。
花痴开点亮油灯。火光跃起，照亮石室全貌——不过丈许见方，四壁空空，只有对面墙上刻着四个大字：
“识尽天下”
落款是“半目叟”。
半目叟，应该就是识老的自称。
他刚在石凳上坐下，对面墙壁忽然传来“咔咔”机括声，一块石板移开，露出一个尺许见方的孔洞。洞那边，隐约可见另一个石室，坐着一个人影。
“夜郎七那老鬼，居然还活着。”声音从孔洞传来，正是昨夜窗外那个苍老声音，“他还欠我一坛五十年的女儿红。”
花痴开对着孔洞拱手：“晚辈石三，受夜郎师父所托，前来求教。”
“石三？假名。”识老嗤笑，“不过无所谓。你拓来的符文，我看了。哪来的？”
“家传之物。”
“家传？”孔洞那边沉默片刻，“你姓花？”
花痴开心头一震，但声音平稳：“晚辈不明白前辈的意思。”
“呵，装傻。”识老的声音带着某种复杂的情绪，“那符文，普天之下只有三个人认得：我，翰林院已故的徐老学士，还有花千手。”
石室里静得能听到油灯灯芯燃烧的细微噼啪声。
花痴开缓缓道：“前辈认得家父？”
“何止认得。”识老叹了口气，“三十年前，在京城，我、徐学士、你父亲，三个人花了三个月，破译了一套从西域古墓出土的秘文。那套秘文的笔法，和你拓来的一模一样。”
他顿了顿：“但你父亲拓来的，是完整七章。而你拓来的这一张，只是第七章的残片。”
花痴开从怀中取出油布包，展开，七张骨牌在油灯光下泛着幽冷的光。
“完整七章，在这里。”
孔洞那边传来倒吸冷气的声音。紧接着，是急促的脚步声，石板被推开，一个瘦小的老头钻了过来——花白头发胡乱绾着，穿着洗得发白的儒衫，眼睛却亮得惊人，直勾勾盯着桌上的骨牌。
“真是真是它！”识老颤抖着手想碰，又缩回去，“你从哪里得来的？”
“家母所传。”
识老猛地抬头，盯着花痴开的脸：“你是花千手和菊英娥的儿子？”
“是。”
老头一屁股坐在石凳上，