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沉吟许久，慧觉大师缓缓开口，语气中带着沉重的决绝。
“老衲要三约。”他直视着吴桐：“一不携兵刃，二不食荤腥，三”他瞥见吴桐眼里的真挚：“三需有道长作保。”
“再加一条。”吴桐抬头，朗声说道：“实不相瞒，小道略通医理，凡痊愈者，需为贵寺刻经三日——就用龙首关捞出的箭杆当刻刀如何？”
慧觉瞳孔微缩，二十年前元军作孽，焚毁七万片贝叶经的惨痛回忆，突然在脑海里翻涌。
他起身推开南窗，山洪轰鸣中竟夹杂着马嘶——远处大队舟筏正破浪而来，船上满载百姓，高立船头的士兵们个个浑身泥水，古铜色脊梁在雨幕里连成一道血肉长城。
其中为首的，正是蓝朔楼和他的小队。
“取笔墨来。”老僧摆手铺案：“凡入寺者，皆录名造册，老衲要看着这些名字，从阎王帖变成功德簿。”
吴桐走到窗前，从怀里掏出一本军籍册。泛黄的纸页间，蓝朔楼的名字下赫然勾着朱批。
“大师可知，那名军官是因何发迹的吗？”吴桐为慧觉大师指着为首的蓝朔楼，念起册上朱批：“庚戌年腊月廿三，莒州叛乱中，断后救民，擢升百户。”
暮鼓恰在此时穿透雨幕，几片泡发的纸页粘在菩萨足畔，恰似绽开的优昙婆罗。
吴桐躬身退出禅房时，慧觉大师依然被吴桐的话，震惊得愣怔在原地。
山道上已有士兵抬着门板做的担架冒雨攀爬，最后的天光里，蓝朔楼光着膀子，正顺着山路，小跑上来