“其二，至于我，”孟玉蝉唇角勾起一抹略带讥诮的弧度，“今日在书院门前，苏氏最后那眼神，还有她歇斯底里时喊出的话，恐怕已经在很多人心里种下了怀疑的种子。怀疑我与紫竹先生是否真有某种不为人知的联系。否则，先生为何独独对我颔首致意？又为何偏偏选中了九阙？”
“侯爷和苏氏，他们或许不信鬼神，但他们信利益！只要他们心中存了这份疑影，认为我可能搭上了紫竹先生这条线，那么，在榨干我可能存在的价值之前，在彻底弄清楚我和紫竹先生到底有没有关系之前，他们非但不会重罚我，反而会对我有所顾忌，甚至可能试图拉拢。”
“所以，”孟玉蝉总结道，语气轻松。
“回府之后，顶天了就是一顿口头责骂，罚抄女戒，或者禁足几日。苏氏再恨，也不敢真对我动用家法，伤筋动骨。侯爷更会权衡利弊，不会允许她在夫君刚刚中选，顶着紫竹先生弟子名头这个节骨眼上，把事情闹得不可开交，彻底坏了侯府最后一点颜面。他们，会忍。”
她看着傅九阙，眼中是全然的信任：“我相信，侯府会做出对他们最有利的选择。”
傅九阙静静地听着她抽丝剥茧的分析，看着她脸上焕发的光彩。
他没有再说什么，只是深邃的眼眸中，涌动着更为深沉的情愫。
伸出手，轻轻握住了她放在膝上的手。掌心温暖，带着无声的力量。
马车平稳地行驶在回府的路上，车窗外是渐浓的暮色和京城华灯初上的点点光亮。
车厢内一片静谧，有一种风雨欲来前的短暂平静。
长庆侯府那两扇沉重的朱漆大门刚在身后合拢，傅九阙和孟玉蝉甚至没来得及掸去一路风尘，就被侯夫人苏氏身边的心腹嬷嬷拦住了去路。
“二公子，二少夫人，侯爷和夫人在正堂等候，请即刻随老奴过去。”老嬷嬷板着脸，语气生硬，眼神里带着一丝幸灾乐祸。
傅九阙与孟玉蝉对视一眼，彼此眼中都看到了凝重。
该来的，终究躲不过。
两人未发一言，沉默地跟着嬷嬷，穿过庭院深深，走向前院正堂。
正堂内气氛压抑得如同凝固的铅块。
长庆侯端坐主位，脸色铁青，紧抿的嘴唇压着雷霆之怒。
侯夫人苏氏站在他身侧，保养得宜的脸上此刻布满寒霜，眼神像淬了毒的刀子，死死盯着门口。
世子傅长安站在苏氏