龙城司法鉴定中心，深夜十一点四十分。
病理室位于大楼地下一层，厚重的防火门将走廊的声光隔绝在外。
室内温度常年维持在十八摄氏度，空气里有福尔马林和消毒水混合的冰冷气味。
无影灯下，严崇明穿着白大褂，戴着橡胶手套，正在操作台前翻阅一份尸检照片。
照片上的尸体已经缝合，但胸腹部仍有不自然的塌陷——脏器缺失的痕迹。
这是三年前那起“医疗事故”的存档照片。
一个从偏远地区来龙城打工的年轻人，因“急性阑尾炎”被送入一家私立医院，当晚死在手术台上。
家属被告知“术中发现多器官衰竭，抢救无效”。
严崇明当时受委托进行尸检。
他记得打开胸腔时的景象：心脏、肝脏、肾脏所有有价值的器官都被摘取一空，切口整齐专业，止血彻底。
取而代之的，是一些填充物和粗略的缝合。
他当时停顿了几秒。
然后，他按照委托方的要求，在报告上写下：“死者因突发性爆发性全身感染导致多器官功能衰竭，符合医疗意外特征。未见暴力及非法操作痕迹。”
报告被采纳，医院赔了一笔钱，事情了结。
那个年轻人的父母从乡下赶来，穿着破旧的衣服，在停尸房外哭晕过去。
严崇明从他们身边走过时，闻到了泥土和汗水的味道。
他没有停留。
这只是他经手的众多案例之一。
最初干这类“活”，是在十二年前。
那时他还只是鉴定中心的普通法医，资历浅，想往上爬，需要“表现”和“关系”。
一个在治安系统任职的学长找到他，递过来一份档案。
“崇明，帮个忙。这是个交通事故，但家属闹得厉害，非说是谋杀。你重新看一下尸检记录，出个报告，结论要明确是‘撞击致死’，没有其他伤害。”
严崇明翻开档案。
死者是个中年男人，个体商户，因为货款纠纷和当地一个建筑公司老板结了仇。
三天后，男人被发现在郊外公路边，身边是一辆撞变形的摩托车，颅骨破裂。
原始尸检记录显示，除了撞击伤，后脑还有一处不属于交通事故的钝器打击伤，颅骨骨折形态与摩托车把手或地面碰撞特征不符。