萧承嗣展开纸条，上面只有一行字：“忍辱负重，伺机而动。”
他握紧纸条，指甲几乎要把纸捏碎。钱谦益是父亲的门生，如今在朝中任礼部侍郎，一定是他察觉到了不对劲，才派人来提醒自己。
“好，我忍。”萧承嗣深吸一口气，眼神变得坚定起来，“我倒要看看，这些人到底想干什么。”
几天后，学官宣布，念在萧承嗣是初犯，又是忠臣之后，从轻发落，革去生员功名，逐出应天府学。
萧承嗣收拾好行囊，走出应天府学的大门。阳光刺眼，他却觉得浑身冰冷。街上的行人对着他指指点点，窃窃私语，那些目光像针一样扎在他身上。
“看，那就是萧琰的儿子，偷东西被赶出来了。”
“真是上梁不正下梁歪，难怪他爹会被阉党害死。”
萧承嗣攥紧拳头，指甲深深嵌进肉里。他没有回头，一步步往前走，背影在阳光下拉得很长，带着一股倔强的孤勇。
他不知道，王承恩的下一步计划，已经悄然展开。
钱谦益在礼部的官署里，看着窗外的梧桐叶，眉头紧锁。他收到消息，说有人在暗中调查他当年与萧琰的往来，准备给他扣上“结党营私”的罪名。
“大人，要不咱们先避避风头？”管家在一旁说，语气里带着担忧。
钱谦益摇摇头：“避？怎么避？魏党余孽就像附骨之疽，你越躲，他们越嚣张。”
他转身走到案前，铺开信纸，提笔写道：“臣钱谦益，奏请陛下彻查阉党余孽”
可这封奏折还没送出礼部，就被王承恩的人截获了。王承恩看着奏折上的内容，冷笑一声：“钱谦益？自不量力。”
他立刻让人伪造了一封书信，说钱谦益与萧琰合谋，准备在江南发动兵变，推翻崇祯帝。又让人把这封信送到了锦衣卫北镇抚司。
锦衣卫指挥使田尔耕是个嗜血的屠夫，收到书信后，立刻下令逮捕钱谦益。
当锦衣卫的缇骑闯进礼部官署时，钱谦益正在批改卷宗。他看着那些凶神恶煞的缇骑，平静地说：“我知道你们是谁派来的。告诉王承恩，我钱谦益就算死，也不会让他得逞。”
缇骑们可不管这些，粗暴地把钱谦益捆起来，拖着往外走。钱谦益的官帽掉在地上，花白的头发散落在肩上，却依旧挺直着脊梁。
路过吏部时，钱谦益看到黄道周正站在门口，神色焦急。他对着黄道周喊道：“幼玄，告诉