两个知己，隔着时空的相惜，也是一个老人，对一个少年的惋惜。
命运悲歌：四杰的“同病相怜”
王勃死后没几年，卢照邻的病越来越重。
他从蜀中搬到了颍水之畔，住在一间简陋的茅屋里。手脚开始变形，连笔都握不住了，让仆人念诗给他听。每当听到王勃的诗，他就会想起在成都茶馆的相遇，想起玄武山的约定，想起病榻前的慰藉，眼泪就会不自觉地流下来。
“阿勃走了，我也快了。”有天，他靠在床头，对仆人说，“等我走了，把我跟王勃的诗稿放在一起，埋在颍水边。我想跟他做邻居，下辈子，还跟他一起聊诗。”
公元695年的秋天，颍水的水凉了。卢照邻让仆人把他扶到河边，看着滔滔的河水，笑了：“阿勃，我来陪你了。”
他挣脱仆人的手，纵身跳进了颍水。那年，他约五十四岁。
消息传到杨炯耳朵里时，他正在衢州任上。衢州偏远，冬天特别冷，他裹着旧棉袄，坐在桌前，看着卢照邻的诗稿，眼泪掉在纸上，晕开了“长安大道连狭斜”的字迹。
“又走了一个”他喃喃自语，心里像压了块石头。他想起寒食节的斗鸡场，想起四杰围坐在一起喝酒聊诗的日子，想起王勃的滕王阁序，卢照邻的长安古意，还有骆宾王的帝京篇——那些日子，多热闹啊，可现在，只有他一个人了。
他拿起笔，想给卢照邻写篇悼文，写了又改，改了又写，最后只写下一句：“同病相怜，岂惟孔子？”——孔子曾说“德不孤，必有邻”，他们这些有才华的人，却一个个落得如此下场，这世道，到底是怎么了？
没过多久，骆宾王的消息也传来了。公元684年，骆宾王跟随徐敬业起兵反武，写下讨武曌檄，“请看今日之域中，是谁家之天下”，传遍天下。
起义很快失败，骆宾王从此失踪——有人说他战死了，有人说他隐居了，还有人说他被武则天派人杀了，没人知道他的下落。
杨炯听到消息时，在整理王勃集。他看着骆宾王的诗稿，想起那个在斗鸡场里捋着胡子笑的老人，想起他写给王勃的和李明府，心里一阵发酸。“骆大人，你到底去哪了？”他对着空无一人的房间，轻声问，“你是不是也跟阿勃、照邻一样，走了？”
公元693年，杨炯被贬到盈川任县令。盈川偏远荒凉，百姓生活困苦。他到任后，整日忙于政务，想为百姓做点实事，可心里的郁气却越来越重。