有了颇黎，家里更热闹了。平阳像个小大人，总帮着鲁女哄弟弟；伯禽也不闹了，常趴在炕边看颇黎；李白每次出门，回来都会给颇黎带块麦芽糖，看着颇黎含着糖笑，他觉得比写出好诗还痛快。
鲁女的身体不太好，生颇黎的时候落下了病根，她还是硬撑着照顾三个孩子。有次李白出去给人抄信，回来晚了，看见鲁女抱着颇黎，坐在灶房的小板凳上睡着了，手里还攥着没缝完的鞋底。李白走过去，轻轻把颇黎抱过来，又给鲁女披了件衣服，心里又酸又疼——他知道，鲁女是累坏了。
“以后别这么拼了，”李白坐在她身边，轻声说，“钱不够花就少花点，别累着自己。”
鲁女醒了，揉了揉眼睛，笑着说：“没事，孩们要穿新鞋，我得赶紧做。你放心，家里有我呢。”
李白没说话，只是把她搂进怀里——他这辈子，欠了太多人，许氏、鲁女，都是在他最落魄的时候，给了他温暖，他却没能给她们什么。
那段日子，是李白东鲁岁月里最安稳的时光。他不用再为钱发愁(鲁女会过日子，总能把钱省着花)，不用再为孩子没人照顾而焦虑，他可以在院子里的老槐树下写诗，写东鲁的春天，写孩子们的笑声，写鲁女在灶房忙活的身影。
他写过一首寄东鲁二稚子，里面说“吴地桑叶绿，吴蚕已三眠。我家寄东鲁，谁种龟阴田？春事已不及，江行复茫然。南风吹归心，飞堕酒楼前。楼东一株桃，枝叶拂青烟。此树我所种，别来向三年。桃今与楼齐，我行尚未旋。娇女字平阳，折花倚桃边。折花不见我，泪下如流泉。小儿名伯禽，与姊亦齐肩。双行桃树下，抚背复谁怜？念此失次第，肝肠日忧煎。裂素写远意，因之汶阳川。”
诗里写的是对平阳和伯禽的牵挂，字里行间，藏着对鲁女的感激——要是没有鲁女，俩孩子哪能过得这么好？
这份安稳，没能持续太久。
颇黎一岁多的时候，东鲁闹起了瘟疫。鲁女本来身体就弱，又没日没夜地照顾生病的街坊，没多久就被传染了。刚开始只是咳嗽、发低烧，她没当回事，还是照样照顾孩子、做家务，直到有天早上，她刚想给颇黎喂奶，突然咳得厉害，一口血吐在了衣襟上。
李白吓坏了，赶紧找郎中来看。郎中把了脉，摇着头说：“是瘟疫，身子太虚了，怕是熬不过去了”
李白不信，把家里所有的钱都拿出来，抓了最好的药，每天守在鲁女床边，给她喂药、擦身，平阳和伯禽也懂事地守在