钱递过去：“这是前两天的，今天的等我回房拿。”
老板娘收了钱，脸色稍缓，但还是嘀咕着：“小姑娘家做什么不好，非去码头扛包，能挣几个钱...”
阿贝没理会，径直上楼回到那间只有一张床和一个小桌的狭小房间。她小心地脱下鞋袜，脚踝已经肿得老高，青紫一片。
用冷水简单清洗后，她贴上药膏，一股辛辣的感觉顿时渗透皮肤，疼痛居然真的缓解了几分。
躺在床上，她望着天花板上斑驳的水渍，思绪飘回了江南水乡。养父此刻应该卧病在床，养母肯定在日夜赶工刺绣，眼睛都要熬坏了。而自己来到沪上七天，却还在社会最底层挣扎...
不，不能气馁。阿贝猛地坐起身，从包袱里取出自己最好的那幅绣品——水乡晨雾。朦胧的晨曦中，小桥流水，乌篷船影，绣工精细，意境悠远。这是她最得意的作品，指望着它能卖个好价钱。
明天，就明天，她一定要找到识货的买家。
脚踝的疼痛在药效下逐渐转为麻木的温热，疲惫如潮水般袭来。阿贝握着玉佩，渐渐进入梦乡。梦里，她不再是码头扛包的女工，而是穿着漂亮衣裳，走在明亮的绣坊里，她的作品被许多人称赞...
第二天清晨，阿贝惊喜地发现脚踝消肿了不少，虽然走路仍有些跛，但已经不像昨天那样剧痛。老妇人的药膏居然真的有效。
她小心地收好水乡晨雾绣品，再次踏上寻找买家的路。这次，她避开那些临街的小绣坊，转而向人打听沪上有名气的大绣庄。
“最有名的当然是‘锦云绣庄’啦，”一个卖花的婆婆告诉她，“不过那地方门槛高得很，不是名家作品根本不收。”
阿贝道谢后，还是决定去碰碰运气。绣庄坐落在一条约莫三米宽的弄堂里，青石板路被打扫得干干净净，门面不算特别气派，但自有一番沉淀下来的典雅。
深吸一口气，阿贝走进绣庄。店内陈列着各式绣品，从屏风、挂画到服饰配件，无一不是精品。一个穿着体面的中年掌柜正在拨弄算盘，见阿贝进来，上下打量一番，眉头微皱。
“姑娘有事？”
“掌柜您好，我有一幅绣品，想请您看看。”阿贝尽量让自己的语气不卑不亢。
掌柜的显然见多了这种来自荐的绣娘，淡淡道：“我们锦云绣庄只收名家的作品，或者特别出众的。”
“请您看看再说。”阿贝解开布包，小心地展开那幅水