齐家哥哥心善，陈伯暗中相助，我们是受了恩惠的。这份情要记在心里，但不可视为理所当然，更不能因此失了志气。”
她顿了顿，语气更加凝重：“我们接受帮助，是因为我们暂时需要，而非我们理应如此。人活于世，尤其是女子，最终能依靠的，只有自己。唯有自己立得住，才能不被人轻看，才能守住想守住的东西，才能在有机会的时候，去帮助其他需要帮助的人。”
莹莹似懂非懂，但母亲话语中的那份郑重与期望，她感受到了。她用力地点点头：“阿娘，我记住了。我会好好读书，学好本事。”
林氏欣慰地笑了笑，又道：“读书明理是根本，但也要知晓人情世故，懂得持家之道。从今日起，家里的米缸还剩多少米，这个月大概需要多少开销，阿娘都跟你一起算一算。我们虽钱少，但也要学着规划，精打细算，把每一文钱都用在刀刃上。”
于是，这个休息日的上午，母女俩没有做女红，也没有温习功课，而是头碰头地，拿着树枝在地上写写画画，开始学习最初步的“管家”。林氏将她们微薄的收入(主要是齐家接济和偶尔接些绣活的钱)和必要的支出(米粮、菜金、灯油、莹莹的学费等)一一列出，教莹莹如何分配，如何节省。
莹莹学得很认真，小眉头时而蹙起，时而展开。她第一次如此清晰地了解到维持这个家有多么不易，也对母亲平日里操持的艰辛有了更深的理解。
下午，阳光稍微暖和了些。林氏带着莹莹，将家里仅有的几件稍厚实的衣物拿出来晾晒，祛除潮气。又领着女儿，将小屋内外彻底打扫了一遍。虽然家徒四壁，但总要收拾得干干净净，整整齐齐。
忙碌间隙，莹莹看到邻居家那个叫小石头男孩，正趴在门口的石墩上，用一小截炭块在废纸上胡乱画着。她想起自己那块珍贵的墨，犹豫了一下，跑回屋里，掰下极小的一角，用纸包好，走出去递给小石头。
“给，用这个画，比炭块好。”她小声说。
小石头愣了一下，黝黑的小脸上露出惊喜的神色，接过那小角墨，如获至宝，连连道谢。
林氏在门口看着这一幕，没有阻止，眼中反而流露出赞许。授人以鱼，不如授人以渔。而分享自己珍视的东西，更是一种难能可贵的善良。她的莹莹，正在这陋巷之中，悄然成长着，不仅汲取着知识的养分，也孕育着品格的芬芳。
夕阳西下，将母女二人的身影拉得老长。陋巷依旧破败，生活依旧清苦，但在这方小小的