林氏脸色煞白。十四年了，这件事就像一根刺，深深扎在她心里。丈夫含冤而死，家破人亡，本以为随着时间流逝，真相会永远沉寂。没想到，还是有人不肯放过。
“我不知道。”她咬牙道，“我丈夫是清白的。”
“清不清白，不是你说了算。”刀疤脸一挥手，“带走！”
前后五个人围了上来。林氏握紧剪刀，但一个弱女子，怎么可能是五个壮汉的对手？眼看就要被制住——
“放开她！”
巷口传来一声清喝。
所有人都转头望去。一个穿着粗布衣衫的少女站在巷口，身材高挑，扎着两条粗辫子，手里握着一根扁担——是那种江南水乡常见的、挑货用的竹扁担。
“哪来的野丫头，少管闲事！”刀疤脸呵斥。
少女——正是刚从江南来沪上不久的贝贝——不但没退，反而向前走了几步：“光天化日之下强掳妇人，还有王法吗？”
她说着，目光扫过林氏。不知为何，看到这位妇人的瞬间，她心里忽然涌起一种莫名的熟悉感。那眉眼，那神情好像在哪里见过。
刀疤脸啐了一口：“王法？在这条巷子里，老子就是王法！识相的就滚开！”
贝贝握紧了扁担。养父莫老憨教过她一些拳脚，说是防身用，但她从没真的跟人动过手。可现在她看着那位妇人惊慌却倔强的脸，心里那股熟悉感越来越强烈。
“我数三声，”她沉声道，“你们不走，我就不客气了。”
“哈哈哈哈！”刀疤脸大笑，“一个小丫头片子，也敢”
话音未落，贝贝动了。
她的动作快得惊人。扁担在她手中仿佛活了过来，先是横扫，逼退巷尾两人；再是前戳，直刺刀疤脸面门。刀疤脸慌忙举匕首格挡，却没想到扁担中途变向，重重敲在他手腕上。
“啊！”匕首脱手。
贝贝乘胜追击，扁担如灵蛇般舞动，专攻关节、穴位。她用的不是正规武术，而是养父结合江南船工动作自创的“水乡拳”——招式看似简单，却借力打力，以巧破拙。
转眼间，三个壮汉被打倒在地，剩下两个见势不妙，转身就跑。
贝贝没有追，她收起扁担，走到林氏面前：“大娘，您没事吧？”
林氏惊魂未定，看着眼前这个陌生的少女，心中既感激又疑惑：“姑娘谢谢你。你是”
“我叫阿贝，刚来沪上