平南军长期驻守南方，对南诏的气候适应性更好，而且一路沿着红河进发，河运保障比较方便，虽然发起攻击晚了半个月，但是后续进展很快，拿下通海以后直接向拓东进发。
平蛮军在三阜城休整十天左右，即向南进发，目标也是拓东城。在三月下旬，两军会师于拓东城下，将拓东城围困。拓东是南诏在东部的重镇，重要性仅次于都城太和城，南诏在这里派了三万大军驻守。
高霞寓和蒋义商议以后认为，拓东是南诏重镇，南诏不可能坐视其丢失，肯定会派援军过来，干脆来个围城打援，解决掉援军以后再集中兵力打攻城。两个将领进行分工，由平南军负责围困拓东城，由平蛮军设伏，打击援军。
高霞寓选择在拓东城以西，往太和城方向过去的必经之路上设伏，并派出斥候，观察西面南诏援军的动向。不到十日，南诏果然又派了三万大军前来解围，高霞寓接到探报后，立即命令军队进入迎战状态。
南诏国力不强，先后被唐军消灭了好几万军队，已经有所畏惧，但是拓东非常重要，不容有失，南诏决定将剩余的机动兵力全部派过去，企图挽救危局。南诏援军急于去解拓东之围，骑兵在前，步兵在后，一路往拓东快速赶去。
高霞寓看到南诏援军进入伏击圈，并不着急，放过先头部队，等主力也进入后，唐军枪炮齐鸣，全面开火，南诏援军根本没有见过这种阵势，被打蒙了，急忙四处突围，躲避枪炮火力。
南诏军属于蛮人，有股蛮劲，有些南诏兵还挥舞着大刀朝开火的唐军冲去，但是被唐军密集的火力打的死伤惨重，只有少数南诏军突入唐军阵营，杀了几个唐军，然后也是被全部射杀。
南诏军前面靠着一股蛮劲猛冲了一番，看到根本不是唐军的对手，立马泄了劲，不是逃跑就是投降。
经过两三个时辰的激战，大约有一万南诏援军被射杀，一万人被俘，还有一万人从山间密林里逃跑。那些逃跑的南诏军，不敢再去拓东城，翻山越岭后全部哀嚎着逃往太和城。
伏击结束以后，平蛮军押着一万俘虏，来到拓东城，要求守军投降。拓东守将通比能傻了眼，本想着靠援军解围，没想到援军败的这么惨，这次是彻底没指望了。
思前想后，通比能认为，拓东守军不管是在人数上还是武器上，都不是唐军的对手，继续死磕就是死路一条，决定投降。
高霞寓和蒋义对于通比能的投降非常高兴，立即派兵进城接收拓东防务，城内的