礼，眼神平静地打量了他一下，没有太多情绪外露。
“向壮士，久仰。”覃望的声音有些沙哑，带着疲惫，“实不相瞒，覃某此次前来，是有一事相求，也是关乎我们两寨存亡的大事。”
“覃寨主请讲。”巴图沉声道。
覃望叹了口气：“唐崖土司派人下了最后通牒。限我们覃家寨十天之内，筹集五百石粮食，一百张上等兽皮送去，否则就要发兵踏平我们覃家寨。这还不算，他们他们还逼我们覃家寨作为前锋，来攻打你们巴寨！”
“什么？！”巴图猛地一拍桌子，霍然起身，脸上怒气勃发，“欺人太甚！”
老祭祀也捻着胡须，脸色阴沉。
向拯民心中了然。这就是弱肉强食，唐崖这是要一石二鸟，既掠夺资源，又让两个小寨子自相残杀，削弱他们的力量。
“我们覃家寨小力微，实在拿不出那么多粮食物资。”覃望苦笑道，“就算砸锅卖铁凑齐了，下次他们还会要更多，这是个无底洞！可若是不从，立刻就是刀兵之祸让我们来打巴寨，更是把我们往绝路上逼！我们两寨世代比邻，虽有些小摩擦，但从未动过真刀真枪，我覃望做不出这等事！”
他语气激动，带着几分悲愤。
巴图喘着粗气，慢慢坐了下来，看向老祭祀，又看向向拯民：“向壮士，你怎么看？”
所有人的目光都集中到了向拯民身上。覃望是带着期待，巴图是寻求主意，而那位一直沉默的覃玉姑娘，也抬起眼帘，静静地看向他，想听听这个被传得神乎其神的“祖灵使者”有何高见。
向拯民沉吟片刻，没有直接回答，反而问道：“覃寨主，唐崖土司麾下，能动员多少兵力？装备如何？”
覃望愣了一下，似乎没想到他会问得这么具体，看了一眼身边的女儿。覃玉轻声开口，声音清脆而冷静：“根据我们掌握的情报，唐崖土司常备的土司兵约有五百，装备精良，多有铁甲。战时可以紧急征召其控制下其他小寨的丁壮，短时间内能凑出两千到三千人。他们还有少量骑兵，大约二三十骑，冲击力很强。”
她语速平稳，条理清晰，对数据的掌握十分准确，显然平时就留意收集这些信息。
向拯民看了她一眼，心中有些讶异。这个时代的女子，能有这般见识和冷静头脑，实在难得。他点了点头，继续问道：“如果我们两寨联手，能凑出多少可战之兵？”
巴图接口道：“我们巴寨，能拉出三百敢战