宣和五年五月，临安城的初夏已带着燥热，大庆殿内却弥漫着一股彻骨的寒意。宋高宗端坐龙椅，脸色阴沉地看着案上那份来自金国的国书，指尖因用力而泛白。国书的措辞傲慢而强硬，字里行间满是威胁——“赵玥据宣城，联州府，聚兵甲，屡犯大金疆土，实为两国议和之阻碍。若宋廷能斩赵玥，献其首级于大金，大金愿归还淮河以南三州之地，并延长岁币缴纳期限；若宋廷不从，大金将即刻遣十万大军南下，踏平临安，覆灭宋室！”
殿内鸦雀无声，韩世忠、秦桧等大臣分列两侧，目光皆聚焦在宋高宗手中的国书之上。主战派大臣个个面露怒色，手按腰间佩剑，恨不得立刻撕碎这份屈辱的国书；主和派大臣则面色凝重，低头沉思，显然是在权衡“斩赵玥”与“避战火”的利弊。
“陛下，”秦桧率先出列，躬身行礼，语气带着几分试探，“金国此次态度强硬，十万大军南下绝非虚言。如今我大宋国力尚未恢复，若与金国开战，恐难抵挡。赵玥虽有抗金之功，却也确实成为金国议和的阻碍，为保临安安危，为护大宋社稷，不如不如暂从金国之请，暂缓斩赵玥，先将其调离宣城，再作商议？”
这番话看似“折中”，实则是默认了“牺牲赵玥”的可能性，瞬间点燃了主战派的怒火。韩世忠大步出列，铠甲碰撞声震得殿内烛火晃动，他指着秦桧，怒声喝道：“秦相！你竟敢说出如此卖国之言！赵玥守宣城、退金军、保江南，是我大宋的抗金栋梁！若斩赵玥，不仅会寒了天下抗金将士的心，更会让金国看清朝廷的软弱，他日金军再来，谁还会为大宋卖命？你这是在断大宋的根基！”
“韩枢密使休得胡言！”秦桧也来了火气，反驳道，“老夫岂是卖国？只是为大宋安危着想！如今金国大军压境，若不妥协，临安危在旦夕，到时候别说赵玥，整个大宋都将覆灭！孰轻孰重，难道韩枢密使分不清吗？”
“你”韩世忠气得须发皆张，刚想拔剑，却被宋高宗抬手制止。
宋高宗缓缓起身，目光扫过殿内大臣，声音带着疲惫却异常沉重：“朕知诸位卿家皆是为大宋着想，只是此事关乎国运，关乎数百万百姓性命，不可草率决定。金国使者还在驿馆等候答复，朕需再斟酌几日，诸位卿家也可各自上奏，提出对策，三日后再议。”
说罢，宋高宗便拿着国书，转身走进内殿，留下满殿争论不休的大臣。
消息很快通过暗卫网络传到了宣城。彼时，赵玥正在青弋江水师码头视察新造的战船，听闻金