“悬钩子”可以吃，酸甜可口，还能补充水分；还有一种长在树上的“野梨”，虽然又小又涩，却能填饱肚子。
他们还设了简易的陷阱捉小动物——用藤蔓做套子，放在兔子经常出没的小路上，运气好的时候，能捉到一只兔子。他们会把兔子的皮剥下来，铺在地上当垫子，肉烤着吃(虽然没有火，只能生吃，血腥味很重，却能补充蛋白质)。
晚上，他们找山洞或大树下过夜，轮流守夜。守夜的人要时刻警惕，听着周围的动静，一旦有风吹草动，就要立刻叫醒大家。有一次，半夜里，一群波斯游骑从山林里经过，马蹄声越来越近。所有人都屏住呼吸，躲在一棵大树后面的灌木丛里，连大气都不敢喘。波斯游骑的火把光扫过他们藏身的地方，上官悦的心提到了嗓子眼，紧紧攥着手里的短刀——要是被发现，他们只有死路一条。还好，游骑没有停留，很快就走远了，直到马蹄声彻底消失，他们才敢松一口气。
第七天下午，他们终于看到了铁壁关的影子。铁壁关坐落在两座山之间，城墙是用巨大的石头砌成的，高达三丈，上面插着帝国的军旗，军旗在风中猎猎作响。城门口有十几个守关的士兵，穿着亮银色的盔甲，手里握着长枪，警惕地盯着过往的人。
“我们到了！终于到了！”一个士兵兴奋地喊道，想要冲过去，却被上官悦拉住了。
“别冲动！我们现在像野人一样，他们肯定会怀疑我们是奸细。”上官悦低声说，“等下我去跟他们说，你们跟在我后面，别说话，听我的指令。”
他们慢慢走到城门口，守关的士兵立刻举起长枪，对准他们，厉声喝道：“站住！你们是什么人？从哪里来？”
“我们是帝国的士兵，来自鹰嘴岩，是跳荡营的幸存者。”上官悦上前一步，双手举过头顶，示意自己没有恶意，“我们被波斯人围困，好不容易才逃出来，想要求见守关将领。”
士兵们互相看了看，眼神里满是怀疑。他们的目光扫过上官悦等人——衣衫褴褛，头发凌乱，脸上满是尘土和划痕，有的还带着伤，手里没有武器，只有几个破布包，怎么看都像一群逃荒的流民，或者是波斯人的奸细。
“奸细！肯定是波斯人的奸细！”一个身材高大的士兵喊道，长枪往前递了递，“快说！你们是不是波斯人派来的？想骗开城门？”
“我们不是奸细！”马三急了，往前走了一步，却被士兵的长枪挡住了，“我们有军籍牌，不信你们看！”他从怀里掏出一块青铜做的