，“上官将军，你的决定是什么？”
老人的身体剧烈颤抖，却还是对着上官悦摇了摇头，嘴唇动了动，似乎想说“不要答应”。上官悦看着老人恐惧的眼睛，看着孩子撕心裂肺的哭声，心像被一只无形的手紧紧攥住，疼得她几乎喘不过气。
“我答应你。”她艰难地开口，“我亲自护送你到边境，但你必须立即释放老弱妇孺——他们没有战斗力，留着也是累赘。”
阿卜杜勒盯着上官悦看了许久，似乎在判断她是否在说谎。最终，他收起弯刀，对着帐外喊道：“把老人和孩子都放了，让他们离开谷道。”
帐外传来一阵骚动，很快，被释放的老弱妇孺在波斯士兵的监视下，慢慢走出谷道。那个白发老人路过帐外时，对着上官悦深深鞠了一躬，眼中满是感激。
谈判持续到深夜，双方终于达成协议：上官悦和慕容嫣带着十名随从，陪同波斯军前往边境；铁壁关在次日清晨将粮食和药材送到谷口；波斯军在行进途中，分批释放人质，到达边境后释放所有剩余人质。
走出中军帐时，夜色更浓了。慕容嫣轻声对上官悦说：“你太冒险了。阿卜杜勒根本不会信守承诺，他一定会在到达边境前杀了我们。”
“我知道。”上官悦抬头看着崖顶的星空，声音平静，“但至少我们救了一部分百姓。而且，我不会让他得逞。”
当晚，上官悦等人被安排在一处临时营帐休息——说是休息，实则是软禁，帐外有十几个波斯士兵守卫，连出去如厕都有人跟着。
夜深人静时，上官悦悄悄走到营帐的角落，从怀中取出那个象牙鼻烟壶。她轻轻拧开壶盖，薄荷的清凉气息弥漫开来，壶口泛起微弱的蓝光，表哥焦急的声音很快在她脑海中响起：“悦悦！你在哪里？怎么这么晚联系我？”
“表哥，我需要你的帮助。”上官悦的声音压得极低，“我现在在黑风峡，被波斯军软禁了。他们挟持了百姓，我需要一种强效麻醉剂——要无色无味，能混入水中，见效快，而且对人体无害，越多越好。”
“麻醉剂？你要做什么？”表哥的声音充满了担忧，“是不是遇到危险了？我现在就报警，让警方联系国际组织...”
“不行！”上官悦急忙打断他，“这里不是现代，报警没用。我需要你在明日午时前把麻醉剂送来，否则人质会有危险。”
表哥沉默了几秒，语气变得坚定：“好，我马上去找实验室的朋友，争取在午时前给你传送