碰钉子。”他望向西南方，“告诉于阗王，他的奏章朕准了。”
十日后，太子奇袭成功的捷报与于阗反叛的急报同时抵京。原来于阗王早与呼罗珊勾结，所谓出兵助战实为诱敌。太子的三千骑被引入死亡峡谷，幸得蒙挚残部接应才突围。
秦明在军报上批“知道了”，转身却摊开西域全图。朱笔在于阗位置画了个血红的叉，又在更西的撒马尔罕圈了个圈。
“恒儿，”他对着空荡的大殿轻笑，“现在你该明白，为何朕要你带玉玺了——”
殿外忽起喧哗。八百里加急闯入：太子在突围时坠马重伤，玉玺失踪！