人。这就很难和底下的人和谐相处。还怎么做事？太注重礼节就顾不到穷人的生活。主公，你也知道。齐国百姓省吃俭用才能勉强度日。哪有闲工夫和多余的钱来顾及零零碎碎的礼节和仪式？我观察到，孔丘出来的时候，车马很讲究，吃饭的时候对食物的样式、摆放也很讲究。他走路得有样子，上台阶得有步法，穿衣服得有规矩，还讲究礼乐。我听说他在鲁国就宣讲他那套克己复礼的思想。这对百姓来说，简直是雪上加霜。人家穷的没房子住，他还叫人家讲排场，倾家荡产的去办丧事。这怎么行得通？要是叫孔丘来治理齐国，老百姓怕是要被他弄的更穷了。”
晏平仲(晏婴，又称晏子)是春秋时期有名的“智者”，算的上是那个时代著名的政治家和思想家。根据晏子春秋记叙，晏子的思想非儒、非道、非墨。他在治理国家、休养民生等方面跟孔子的观点大有出入，完全不是一个路子。晏子自然是不能接受孔子那一套。
不过，晏子他很佩服孔子的学问，也很有风度。他对孔子保持着一种敬而远之的态度。齐景公受晏平仲的影响，最终没能用孔子。
孔子在齐国待了两年多。三十七岁多的时候，回到鲁国。从此开始广收门徒，专心搞教育。他的学生遍及天下，有贵族，有平民；有做官的，有经商的；有富有穷，有擅文者，也有文武兼备者，总之，什么人才都有。号称弟子三千，七十二贤人。
孔子除了教学，也著书立说，以他为主，弟子辅助，编写、修订了六经，即诗书礼乐易传春秋。这些著作既做教材之用，同时也集中展现了孔子的思想主张。孔门自成一派，叫做儒家。
孔子死后，弟子们把他的言行语录和思想记录下来，整理编成论语一书，成为儒家经典。此是后话。
公元前501年，孔子51岁。他终于实现了从政的梦想。先是做了鲁国的中都宰，第二年做了司空，又从司空升迁至大司寇。
孔子生活的年代正是春秋末期，社会处在裂变中，各种思想纷纷涌现，犹如百花齐放，出现了许多灿若星辰的人物，而孔子无疑是其中最耀眼的一颗。