也结下深厚的友情。
直到建安三年中(198)，周瑜见袁术疲态尽显，败亡不远，这才东渡投奔孙策。
在世人印象中，孙策与周瑜情同兄弟，为何直到孙策与袁术决裂一年后，周瑜才姗姗来迟？
首先周瑜叔叔周尚、孙策父亲孙坚都是袁术部将，作为晚辈的周瑜、孙策两人虽是少年英雄，但也受忠义观念的影响。在袁术没有重大过错时，两人为其效力是很自然的事情。
当袁术的所作作为让两人逐渐意识到有必要脱离的时候，需要一个不短的过程。
其次，孙策在江东发展顺利，较早摆脱了袁术的控制。但周瑜不同，他出身庐江本地大族，亲族门客数量众多，他的行为要较多地为宗族利益考虑，不像孙策来去自由。他只能等到袁术衰败，对周氏宗族掌控力减弱后才能跳槽离开。另外作为江淮大族如果进入江东，势必与江东本地大族有利益冲突，搬家的过程对周家宗族利益会造成很大损失。宗族的最佳方案其实还是尽量留在本地，周瑜不得不考虑得更慎重。
最后，乱世中的友情固然重要，也必须考虑自身安危。脱离袁术也要讲究时机，如果不慎重很可能被抓，并不是想走就能走的。何况个人友情放在庞大的乱世漩涡中，残酷的政治、军事斗争面前友情显得非常渺小。
如此，就导致周瑜在江东的影响力非常小，不足以左右局势。
这就给了吕布操作的空间。
这也正是吕布费尽心机要和袁术“以洲换郡”的初衷。