着这边。
二大爷端着碗挨家挨户地送，走到老刘头家门口时，特意多放了两个肉丸子：“老刘头，尝尝益民带来的肉，补补身子。”
屋里传来苍老的道谢声，混着丸子被嚼得“咯吱”响的脆声，像冬日里的暖炉，烘得人心头发热。
周益民看着眼前的热闹，忽然觉得手里的素丸子也格外香。
萝卜的清甜混着面粉的醇厚，在舌尖慢慢散开，比肉丸子多了份清爽。
他往嘴里又塞了一个，眼角瞥见李婶正往肉丸子碗里撒椒盐，白花花的粉末落在金黄的丸子上，像落了层细雪，引得旁边的孩子又发出一阵欢呼。
“益民，再吃点！”一大爷端着碗过来，往他碗里拨了四个肉丸子。
“你带来的肉，得多吃点。”
油汁溅在周益民的军大衣上，他也没在意，拿起一个就咬，肉香混着花椒的麻味在嘴里炸开，烫得直吸气，却舍不得停。
碗里的丸子见了底，只剩下些油星子和椒盐末。
孩子们摸着圆滚滚的肚子，在院里追逐打闹，嘴里还哼着不成调的歌，大人们则坐在太阳底下，有一搭没一搭地聊天，手里的空碗在膝盖上晃悠。
四合院的喧闹渐渐平息。
孩子们揣着满兜的丸子跑回家，大人们也端着空碗各自散去，只剩下厨房门口几个沾着油星的大碗，在暮色里泛着暗光。
周益民刚把最后一个碗摞好，忽然朝正收拾柴火的李友德和大鹏扬了扬下巴：“你们俩，跟我来一趟。”
李友德手里的柴火捆“咚”地落在地上，他直起身拍了拍手上的灰，眼里闪过一丝疑惑。
今天这丸子大会办得热热闹闹，周益民全程都乐呵呵的，怎么突然要单独叫他们？
但他没多问，只是朝大鹏使了个眼色，两人一前一后跟着周益民往院里走。
大鹏的脚程快，几步就跟上周益民，军靴踩在青砖上“噔噔”响：“益民，是不是有啥好事？刚才吃丸子时我就瞅你不对劲，老盯着我和友德看。”
他搓着手笑，棉袄上还沾着素丸子的碎屑，是刚才帮李婶端碗时蹭上的。
周益民没答话，只是推开自家院门，侧身让他们进去。
“咔嗒”一声，木门从里面闩上了，把院外的暮色和零星的说话声都挡在门外。
屋里没点灯，只有窗缝钻进来的残阳，在水泥地上投下长长短短的影子。