”邱姨娘轻笑，“这倒省了我一番口舌。”
略一沉吟，邱姨娘又正色道：“不过，他虽是年轻公子，终究是朝廷命官，更兼三任钦差的身份。这等事，原不该等他开口来讨，合该我主动相赠才是。”
这邱姨娘是会体贴爷们体面的，是会巴结爷们的，这也是林如海喜爱她的原因之一。
若非当年林如海与贾敏伉俪情深，贾敏又出身荣国府这等勋贵之家，林如海早将邱姨娘扶正了。
如今邱姨娘虽居妾位，在林家却已相当于主母一般。
姜念已将两淮盐政尽数交给了林如海及新任两淮盐运使詹坦麟，已专心在景宁帝身边随驾侍奉。
这日傍晚时分，扬州城浸在蒙蒙烟雨之中，远山近水皆笼着一层轻纱也似的雾气。
姜念自景宁帝行宫归来，刚踏入盐院内宅，便见四并堂内灯火通明，待入了堂内，又见一桌精致酒席已然齐备，林如海、邱姨娘、林黛玉、小丹、小南、紫鹃都在。
楠木八仙桌上铺着锦缎台布，当中一个掐丝珐琅火锅正咕嘟咕嘟冒着热气。四围摆着时令佳肴：春笋炖鸡色如琥珀，清蒸鲥鱼银鳞未褪，蟹粉狮子头莹润如玉，另有几样点心，做得甚是精巧。
原是因明日姜念便要随扈景宁帝前往江宁，而林如海尚需暂留扬州交接公务，待新任两淮巡盐御史到任后方才进京。今日林如海特备下这桌家宴，专为姜念饯行，并未邀外人作陪。
林如海身着家常石青缎褂，见姜念进来，忙起身相迎，笑道：“贤侄来得正巧，酒菜刚上齐。”
姜念拱手还礼：“姑丈见外了，不过暂别而已，京中自当重聚。”
林如海执其手道：“话虽如此，这饯行酒却是少不得的。”
说话间二人已至席前。
林如海、姜念落座，姜念又坚持请邱姨娘与林黛玉同席，林如海点头允了，二人这才入座。
小丹、小南、紫鹃等丫鬟在旁伺候。
小南一双杏眼时时偷觑姜念，斟酒布菜格外殷勤。
因林如海病体初愈，姜念又素来不喜饮酒，席间二人不过略饮几杯应景。邱姨娘与林黛玉见二人如此，也便跟着浅酌而已。
宴罢，姜念携小南回桃花泉轩。
此时轩外雨丝如织，打在泉边几株桃树上，但见残红点点，暗香浮动，别有一番清幽之致。
不多时，邱姨娘带着小丹冒雨而来。