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转眼到得二十一日。
这日刚过晌午，宝玉正在房中寂寥。几个丫鬟打趣连连，偏宝玉心中记挂着‘好兄弟’秦钟，竟愁眉不展，也不搭理人。
此时有丫鬟进来道喜：“二爷，林姑娘回来了！”
宝玉一怔，顿时大喜过望。丢了书册趿拉着鞋子就往外跑。晴雯、袭人嗔怪几句，到底扯着宝玉换了衣裳，这才放其往荣庆堂疯跑。
一路过得垂花门，转眼进得荣庆堂里，便见黛玉吩咐着紫鹃、雪雁两个，正从书箱里逐个将孤本、珍本拾掇了，往那碧纱橱里安放。又点算着各色礼物，有给二姐姐、三妹妹、四妹妹、宝姐姐的，也有给宝玉的。
宝玉定定看了几眼，喜道：“林妹妹！”
黛玉转头观量，径直将个画卷丢过去：“来的刚好，这是给你的。”
宝玉也不看是什么画卷，喜得抓耳挠腮，忽而想起出殡时北静王送的鹡鸰香串，赶忙褪下来塞给黛玉：“林妹妹，这是北静王送我的鹡鸰香串，你戴上瞧瞧。”
黛玉骤然变了脸色，随手丢在地上，蹙眉道：“什么臭男人拿过的！我不要它。”
宝玉正要辩解些什么，便听得环佩叮当，眨眼间迎春、探春、惜春与宝钗一并来了，众姊妹一别经年，黛玉自是迎了过去。
宝玉便叹息一声拾了鹡鸰香串，傻笑着瞧着姐姐妹妹们重聚在一处。
另一边厢，贾琏见过贾母，见过贾政，又与凤姐儿说了半晌话，忽而有婆子来叫，说是大老爷要见。
贾琏紧忙拾掇齐整了，往东跨院外书房而去。
进得内中，贾琏束手而立，心下忐忑难安。
只听贾赦问道：“如海果然没给婚书？”
贾琏心下狂跳，咬死了道：“不曾。前几回老太太来信，一直不赞成入赘之事。待后来林姑父病入膏肓，这才松口兼祧之事。且林妹妹年纪还小，要开亲只怕还要六、七年，因是才将此事托付给了贾雨村。”
贾赦先前见了陈斯远的婚书，这会子全然不曾起疑。又暗中计较一番，这才颔首道：“黛玉师从贾雨村，倒是在情理之中。林家各房又如何安置的？”
贾琏道：“很是闹了一场，不过有贾雨村出面，林家各房也不敢闹得太过。分润了林姑父三成家产，也就散去了。”
贾赦点点头，正要继续发问，忽而有小厮入内回道：“大老爷，老太太请了老爷、太太，又叫大老爷与琏