自大顺设国子监，监生历来都是混了肄业，也要留待来日选官。秋闱下场者也有，可如陈斯远这般砸了重金，迫不及待下场秋闱的，真真儿是蝎子粑粑独一份。也不知这陈斯远的底气是打哪儿来的。
当下陶监丞只道让其好生攻读，余下事宜自有国子监处置。
待这日回返自家小院儿，旋即又有薛姨妈领着同喜到访。
自那日与宝钗别过，宝姐姐转天便与薛姨妈说道起来。奈何薛姨妈如今一门心思想着两桩事，一则是为薛蟠脱罪；二则是早日定下与曹家姑娘的婚事。
是以任凭宝钗掰开来、揉碎了仔细分说，薛姨妈也是左耳进右耳出，略略几句话便敷衍了过去。
宝钗心下沮丧，又想起陈斯远分别时所说，便只好耐着性子静待其变。
薛姨妈四下找寻门路，到底找了曹家的近亲。舍了银钱求着其给曹郎中递了几句话，不过是有意出手手中的丹丸股子。
往来勾兑几日，薛姨妈到底将股子转给了曹郎中，隔两日又抛费重金赎买回来，这就变相给曹郎中送了两万两银子。
曹郎中正是焦头烂额之际，得了银钱紧忙将账目理清。待转头儿媒妁复又登门，果然便和颜悦色起来。
于是转天薛姨妈登门拜访，与曹郎中之妻相谈甚欢，又见了那曹家姑娘一面儿。薛姨妈眼见曹家女生得虽只俏丽，却端庄大方，言谈举止颇有大家风范，隐隐竟有自家女儿的影子在，自是大喜过望！随即便与曹郎中之妻商议起了纳彩事宜。
这婚事顺遂，奈何脱罪一事却半点进展也无。
薛姨妈寻了王夫人求肯，王夫人虽当面应承了，可面上却难掩搪塞之意。只道求着老爷贾政操办着，又说贾政一直在工部行走，与刑部并不熟悉，只怕此事不大好办。
薛姨妈等了两日不见回信，情知王夫人定没将此事当做正经事儿操办。又想起陈斯远说不妨寻了大老爷帮着操办，随即又自个儿大摇其头。
那大老爷贾赦是个什么性子，薛姨妈又岂会不知？此人贪鄙无状，若果然寻了贾赦，银子泼水一般撒出去，事儿却未见其办成。若果然如此，因着贾赦经了手，薛家还不好再另行托付人去处置。
薛姨妈惆怅不已，思来想去便又想起了陈斯远来。因与曹家的婚事顺遂，薛姨妈心下愈发依赖陈斯远，又因着好些时日不曾见了，薛姨妈难免心下难耐，这才掐着时辰寻上门来。
陈斯远起身出来迎了薛姨妈入内，待二