堂茅舍。
入得内中，却见个面生的小丫鬟正扯着红玉说话儿，好半晌待红玉送过那小丫鬟，回来才笑着道：“方才是怡红院的佳惠，与芸香一般年纪，早先与我同在绮霰斋房外伺候。因我照拂了她两回，这丫头便记在心里。这几日宝二爷不在怡红院，她得了空便来寻我说话儿。”
佳惠？陈斯远思量半晌也不曾想起红楼中有这个丫鬟。当下也不在意，略略小憩，想起宝姐姐的话儿，便往书房里研读起来。
宝姐姐说的没错，这银钱都是虚的，来日若无官身庇护，一场无妄之灾便能让一切成空。
待转过天来，陈斯远一早儿往燕平王府走了一遭，将那一万两的银票奉上，丁道隆便送了个腰牌来，说是来日凭此腰牌往王府内行走。
陈斯远应下，回得荣国府又将腰牌送去了稻香村。因这日荣国府要宴请李崇明，二人便略略说了几句，陈斯远便告辞而去。
那李纨得了腰牌自是心下松了口气，待巳时过半，前头便有婆子来回话，说是李崇明业已到了，这会子正在老爷外书房叙话。
因稻香村在大观园里，不好请李崇明来，李纨领了贾兰便往前头向南大厅而去。到得内中等了半晌，这才有素云引了气哼哼的李崇明进得大厅里。
李纨赶忙来迎，见其气恼，不禁纳罕道：“哥哥这是怎地了？”
李崇明恼道：“你那公公实在无礼！我不过是一时想不起典故出处，他竟说我不学无术！”
李纨顿时揪心，这公公贾政素来方正，最见不得不学无术之辈；偏生兄长李崇明正是那起子不学无术的，这二人撞在一处，可不就要不欢而散？
还不待李纨劝说，李崇明就道：“他不过是蒙祖荫方才得了官身，我父亲可是前国子监祭酒！”言外之意，贾政哪儿来的脸面说他不学无术的？
李纨愈发愁苦，这劝慰的话儿都不知该如何言说。正心焦之际，忽听得后门一声阔朗笑声，旋即便有陈斯远道：“李兄恕罪，兄弟才知李兄登门，紧赶慢赶还是迟了一步。”
李崇明眨眨眼，面上顿时欢喜起来，道：“诶呀，枢良贤弟！”说话间竟撇下李纨，两步上前扯了陈斯远的手叫屈道：“贤弟来的正好，你说说天下间可有这般道理？”
陈斯远笑着道：“不急，大嫂子可将好消息告知李兄了？”
“什么好消息？莫非是——”
见陈斯远朝着自个儿颔首，李纨便从袖笼里寻了腰牌出