苏氏极可能已经知晓了傅九阙是她亲生儿子的秘密！
否则，以苏氏平日对傅九阙的刻薄与对傅长安地位的维护，绝无可能做出如此让步。
可她既已知情，为何不直接母子相认？反而要用这种宛如交易的方式，用“嫡子”身份来换取傅九阙殿试成功后的价值？
孟玉蝉心中疑窦丛生，隐隐觉得这背后或许还有更深的算计。
然而，傅九阙的反应更是出乎所有人的意料。
他面上并无半分惊喜，依旧是一派云淡风轻。后退半步，对着长庆侯与苏氏深深一揖，姿态恭敬，语气却疏离得如同对待陌生人。
“夫人厚爱，九阙心领。然，此事实在不妥。”他声音清朗，不卑不亢，“其一，侯府未来自有父亲与嫡兄长安操心筹划，九阙人微言轻，不敢僭越。其二，九阙身为庶子，蒙侯府养育已是恩典，岂能因一场考试便越过嫡兄，行此不合规矩之事？于礼不合，于情不顾。还请侯爷与夫人收回成命。”
一番话，滴水不漏，既全了礼数，又毫不留情地拒绝了，更隐隐点出了苏氏此举对傅长安的不公。
长庆侯与苏氏的脸色霎时变得精彩纷呈，一阵青一阵白。
他们万万没想到，这庶子竟如此不识抬举！
傅九阙却不再看他们难堪的脸色，转身对孟玉蝉道：“时辰不早，我们该走了。”
孟玉蝉压下心中翻涌的思绪，点了点头，将手轻轻放入他臂弯。
夫妇二人不再理会身后那对算计再次落空的长庆侯夫妇，径直登上马车，向着皇城方向驶去。
车帘落下，隔绝了那两道羞恼交加的视线。
马车前行，孟玉蝉看着身旁夫君平静的侧脸，心中百感交集。
他早已不是那个需要隐忍的庶子，他的天地，远比那个冷漠的侯府更加广阔。
而侯府门口，长庆侯与苏氏站在原地，望着远去的马车，脸上那强堆的笑容早已消失，只剩下满满的恼羞与一丝恐慌。
这个他们从未真正放在眼里的庶子，似乎早已脱离了他们的掌控。
马车轱辘，碾过青石板路，向着皇城方向平稳行去。
车厢内，却是一片沉寂，与车外的渐渐喧嚣形成鲜明对比。
孟玉蝉端坐着，指尖无意识地蜷缩在袖中，方才侯府门前的那一幕仍在脑中反复上演。
侯夫人苏氏那过分热切又带着几分小心翼翼的笑容