天光刺破云层，像一把冰冷的利剑，劈开了悬崖间的浓雾。
逍遥子靠在洞口的岩壁上，贪婪地呼吸着雨后清冽的空气，试图压下胸腔里那股火烧火燎的灼痛。苦艾和地丁草的汁液在体内发挥了微弱的作用，高烧退去些许，但虚弱感如同附骨之疽，紧紧缠绕着他。每一次心跳，都牵扯着胸口那片乌黑的掌印，提醒着他时间有多么紧迫。
“不能再等了。”他对自己说。声音嘶哑，却带着不容置疑的决绝。
他撕下一块相对干净的布条，蘸着洞里积存的雨水，开始清理胸口的溃烂伤口。冰冷的水触碰到腐肉，激得他浑身一颤。没有药，没有工具，他只能靠最原始的办法。手指颤抖着，用力抠掉那些粘连的、散发着恶臭的坏死组织。剧痛如同潮水般阵阵袭来，额头上的冷汗瞬间密布，顺着脸颊滑落，滴在冰冷的岩石上，晕开一小片湿痕。
他死死咬着牙关，齿缝间溢出血丝，硬是没有发出一声痛哼。眼神狠戾得像一头正在自我撕咬的狼。
清理完毕，他用剩余的布条紧紧包扎好伤口，动作笨拙却异常坚定。做完这一切，他几乎虚脱，靠在岩壁上喘息了足足一炷香的时间，才重新积蓄起一股力气。
必须离开这里！必须去平阳城！
他挣扎着站起身，双腿如同灌了铅，每一步都踩在棉花上，又像是踏在烧红的烙铁上。他扶着湿滑的岩壁，一步步挪出这个短暂庇护了他，却也见证了他最狼狈一面的洞穴。
外面，阳光有些刺眼。他眯起眼睛，辨认了一下方向。平阳城，在东边。
从这里到平阳城，若是他全盛时期，轻功施展，不过一日路程。可现在他看了看自己这副摇摇欲坠的身躯，嘴角扯出一抹苦涩的弧度。这恐怕是一场生死未卜的跋涉。
他不敢走官道，那里人多眼杂，王府的爪牙、“暗河”的杀手，都可能发现他的踪迹。他只能选择穿行于荒山野岭之间，沿着人迹罕至的小路，向着东方艰难前行。
起初的几里路，几乎耗尽了他所有的意志力。胸口如同风箱般剧烈起伏，每一次吸气都带着血腥味和火辣的痛楚。视线时而清晰，时而模糊，脚下的山路崎岖不平，好几次他都险些摔倒，全靠抓住旁边的树干才勉强稳住身形。
汗水，冰冷的汗水，从未停止过。它们浸透了他破烂的衣衫，被山风一吹，带来透骨的寒意，让他忍不住哆嗦。但体内那股郑谋留下的火毒，却又在不合时宜地窜动，灼烧着他的五脏六腑。