同一时刻，千里之外的沪上。
南市贫民窟的弄堂里，更是另一番寒冬景象。晾衣竹竿横七竖八地探出斑驳的窗棂，挂满了打补丁的衣物，滴下的水在凹凸不平的石板路上结了一层薄冰。空气里弥漫着煤球炉子的呛人烟气和隔夜马桶的骚臭。
一间终年不见阳光的亭子间门口，莫莹莹蜷坐在一个小马扎上，身前放着一个巨大的木盆，里面是堆成小山的脏衣服。她身上那件夹袄薄得能透风，袖口已经磨得发毛，露出的手腕纤细，十指却红肿得像胡萝卜，有些地方还裂开了细小的血口子。
她把双手浸入冰冷刺骨的水里，猛地一激灵，倒抽口冷气，随即咬住牙，用力搓洗起来。皂角水混着污渍，在她手间泛起浑浊的泡沫。搓衣板发出单调而沉闷的“嘎吱”声。
弄堂高墙的另一头，是齐家后花园的角落。一截靠在墙边的竹梯轻轻动了动，随即，一个穿着藏青色学生制服的少年利落地攀上墙头，是齐啸云。他小心地避开墙头的碎玻璃，朝下面望去。
目光越过杂乱的院落，精准地落在那个正在搓洗衣服的瘦弱身影上。他看到她把冻僵的手凑到嘴边，呵出一团白蒙蒙的热气，然后又飞快地缩回去，继续埋首于那堆似乎永远也洗不完的衣物里。
齐啸云的眉头拧紧了。他悄无声息地滑下墙，借着几捆堆放杂物的旧木箱遮掩，猫着腰快步走到亭子间窗下。他将肩上背着的一个不大的米袋轻轻放在门边的干爽处，确保不会被屋里人立刻发现。
正要转身离开，一阵极轻微的哼唱声让他顿住了脚步。
是莹莹。
她低着头，专注于手里的活计，无意识地哼着。那调子悠扬而熟悉，带着江南水乡特有的糯软韵味，又浸透了此刻环境的凄清，丝丝缕缕，钻进齐啸云的耳朵里。
是林阿姨以前常哼的那首曲子。小时候，他去莫家，偶尔会听到温柔的林阿姨抱着莹莹，轻轻哼着这调子哄她。没想到
他靠在冰冷的墙壁上，静静听了一会儿。少女低婉的哼唱与木盆里衣物摩擦的突劬声、远处弄堂里小贩隐隐的叫卖声混杂在一起，构成这贫民窟一角独有的背景音。
哼唱声停了，大概是莹莹觉得手实在冻得受不了，又停下来呵气。
齐啸云不再停留，如来时一般，敏捷地翻过墙头，消失在齐家花园那一侧。
亭子间里，林氏虚弱咳嗽声传来。莹莹赶紧在旧布衫上擦了擦手，端起旁边一个缺了