“听到了吗？”里恩的声音带着一丝颤抖，“他们还活着。”
汤米的眼睛亮了起来，手上的力气也大了几分。两个小时后，当第一个孩子的手从洞里伸出来时，里恩的手掌已经磨出了血泡，钢筋的尖端也因为过度使用而变钝。但他没有觉得疼，只是小心翼翼地握住那只小手，像握住了一块稀世珍宝。
地下200米，纽约废弃地铁改造的避难所。艾琳蹲在水循环净化器前，面前散落着十几个型号不一的零件——有从汽车发动机上拆下来的滤芯，有从空调里卸下来的铜管，甚至还有几个儿童玩具上的塑料齿轮。这台净化器是三天前从废墟里拖回来的，核心过滤模块已经彻底碎裂，备用件早在三个月前就耗尽了。
“不行，还是不匹配。”她将一个汽车滤芯塞进净化器的接口，刚一通电，就听到“滋滋”的短路声，滤芯瞬间冒出黑烟。艾琳猛地拔掉电源，烦躁地抓了抓头发——避难所里还有四十个人，现在每天只能靠收集冷凝水度日，再没有干净的饮用水，最多只能撑五天。
她站起身，走到避难所的角落，那里放着一个小小的玻璃罐，里面装着半罐清澈的水——这是她女儿生前最喜欢的玻璃罐，现在成了她唯一的念想。艾琳拿起玻璃罐，看着里面自己模糊的倒影，突然想起女儿曾经问她：“妈妈，水为什么是透明的呀？”她说：“因为水是生命的镜子，能照出我们的希望。”
眼泪滴进玻璃罐里，泛起一圈小小的涟漪。艾琳深吸一口气，擦干眼泪，回到净化器前。她拿起焊枪，将铜管剪成合适的长度，然后将汽车滤芯的外壳拆开，取出里面的过滤棉，小心翼翼地塞进铜管里，再用胶带将铜管固定在净化器的接口处。这是一个疯狂的尝试，没有人知道能不能用，但她没有别的选择。
“通电。”她对旁边的助手说。助手犹豫了一下，还是按下了电源开关。净化器发出“嗡嗡”的低鸣，没有短路，没有黑烟，几秒钟后，一滴清澈的水从出水口滴了下来，落在艾琳提前准备好的玻璃罐里。
“成了！我们成功了！”助手兴奋地大喊，避难所里的人们听到声音，纷纷围了过来，看着那滴落在罐子里的水珠，眼睛里泛起了光亮。艾琳看着那滴水，嘴角终于露出了一丝久违的笑容——水是生命的镜子，现在，这面镜子里，终于照出了希望。
乐土环带c区，生态穹顶的残余部分。这里曾经是环带最繁华的区域，现在却只剩下破碎的玻璃和碳化的植物残骸。但在这片废墟中央，拓转化而成的